En 2013, j’ai participé au concours international de conception du complexe d’exposition « Énergie du Futur » pour l’Expo 2017 à Astana, au Kazakhstan. Ce projet ambitieux, mené en partenariat avec NG Galaxy, portait sur un site de 1,2 km sur 1,2 km et devait répondre aux ambitions de l’État kazakh et au programme officiel de l’Exposition universelle.
Un projet international aux dimensions exceptionnelles
Le complexe devait intégrer des flux de transport variés, des stations, une gare, et s’inscrire dans une stratégie de développement urbain à long terme. Ma mission couvrait la conception de l’ensemble du complexe, l’élaboration des plans et détails, la coordination d’une équipe pluridisciplinaire (architectes, ingénieur, graphiste, modélistes, éditeurs) et la présentation du projet aux dirigeants gouvernementaux.
Une charrette extrême de dix jours
La particularité de ce concours ? Un délai extrêmement court : dix jours pour concevoir et livrer l’intégralité du projet. Nous avons travaillé sans examen préalable du site, ce qui a rendu la tâche d’autant plus complexe. L’équipe internationale, composée de professionnels aux compétences variées, a dû s’organiser rapidement pour répondre aux attentes.
Une approche basée sur les traditions et l’impression
Faute de temps pour une analyse approfondie du contexte local, notre approche s’est largement appuyée sur l’étude des traditions nationales, des valeurs culturelles et sur la volonté des dirigeants de marquer les esprits. Le programme imposait certains éléments clés, comme la sphère, symbole fort de l’Expo 2017. Nous avons donc exploré une architecture démonstrative, résolument tournée vers le futur.
Un projet trop « futuriste » ?
La recherche d’une impression forte, au détriment d’une harmonie avec la ville existante, a conduit à un projet très « futuriste ». Avec le recul, je considère que cet exercice illustre parfaitement les limites d’une conception sans ancrage territorial suffisant. Il met en lumière l’importance d’un dialogue entre innovation et intégration urbaine.
Ce que j’en retiens
Cette expérience m’a permis de :
- Gérer une équipe internationale dans des conditions de pression extrême.
- Concevoir un projet urbain de grande envergure, incluant des infrastructures de transport.
- Présenter un travail complexe à des décideurs gouvernementaux.
- Travailler sur une maquette et un panneau de présentation de 12 mètres sur 2.
Elle a renforcé ma conviction que l’architecture doit toujours chercher un équilibre entre l’audace créative et le respect du contexte existant.
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